Este libro tiene como finalidad recopilar en una obra manejable, útil y de gran comodidad de consulta toda la planimetría que, en referencia a la arquitectura y las ciudades gallegas, se ha conservado del siglo XVIII.

Para ello fue necesario consultar todos los lugares en donde tan ingente material cartográfico pudiera localizarse: archivos internacionales, estatales y autonómicos, municipales, catedralicios y diocesanos, por supuesto todos aquellos que tienen carácter y condición militar pues han resultado claves y determinantes, lo mismo que aquellas bibliotecas y museos que pudieran conservar algunas piezas de este tipo. No se han descuidado tampoco ni colecciones privadas, ni otras instituciones que pudieran poseer algún material inédito o muy poco conocido. Y el resultado de todo ello ha sido la conformación de una obra única y en verdad excepcional que ha conseguido compilar más de 1600 planos y dibujos referidos a Galicia y que han sido localizados en 55 archivos y centros de investigación de muy distintas características.

Tal cúmulo de planos pone de manifiesto la gran importancia que tuvo Galicia en este tiempo que estuvo dominado en lo estilístico por el Barroco y el Clasicismo. También cumplió nuestro país un papel decisivo en lo militar por motivo de la política defensiva que llevó a cabo la Monarquía. Por consiguiente, que deba considerarse este período histórico como una especie de “Edad de Oro” gallega, lo prueba que fuese entonces cuando se realizaron obras tan destacadas de nuestra cultura artística como la fachada del Obradoiro de la catedral compostelana, obra de Fernando de Casas, el gran Arsenal de Ferrol, obra clave de un equipo de ingenieros militares vinculados al Estado o, asimismo, otras realizaciones no menos importantes como el Seminario de Confesores de Santiago, debida al mecenazgo del arzobispo Bartolomé Rajoy, el nuevo edificio de la Universidad o la fachada principal de la catedral de Lugo que fue proyectada por el ingeniero y arquitecto académico Julián Sánchez Bort.

Por otra parte, el período refleja no sólo una bonanza económica que llevó consigo una gran fiebre constructiva, acaso una de las más importantes que haya vivido Galicia jamás, sino un momento de fuerte confrontación política y estética. Las liberalidades de nuestro barroco vivieron entonces un momento de eclosión, pero también de acoso y marginación en especial a partir de la década de 1760. La Academia de Bellas Artes de San Fernando fundada en 1752 para garantizar una especie de ortodoxia estética, sumada al creciente poder que va a emanar del Estado Borbónico decidirán contundentemente en la desaparición de nuestro barroco. A su vez los maestros del país, formados en los medios y talleres locales, serán sustituidos por especialistas y técnicos formados casi siempre en escuelas y academias que proponían otra educación más estricta y sistemática. De ahí que, en esta obra, a través de todos sus dibujos y planos referidos a la arquitectura y la ciudad, haya que ver algo más que una simple compilación; en realidad una especie de reflejo visual de toda esta situación general importante que se aprecia en el papel que asumen las principales ciudades, los grandes proyectos que se realizan, el enorme protagonismo que van a tener las realizaciones militares, los técnicos que las hicieron posibles y hasta el propio papel que llegó a asumir el clasicismo académico que vino a ser una especie de garante del buen orden estético que trató de imponer el “buen gobierno” del llamado Despotismo Ilustrado. 

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